BASIL RATHBONE
Cuando Holmes vuelve a Londres en
1894 tras tres años de ausencia en los que todo el mundo,
incluído su socio y amigo el Doctor John H.Watson, le habían
creído muerto reposando en el fondo de las burbujeantes
cataratas de Reichenbach junto al Napoleón del Crimen, el
Profesor James Moriarty, explica a su sorprendido camarada de
aventuras que durante su ausencia ha visitado Oriente bajo la
identidad de un explorador noruego llamado Sigerson. W. S. Baring
Gould en su biografía del detective: " Sherlock Holmes de
Baker Street" sugiere que además de ello se reunió de
nuevo con la "Mujer" , Irene Adler en Montenegro y
ambos, tras una romántica e intensa historia de amor tuvieron un
hijo del que nadie conocería la identidad para mayor seguridad
de la madre y el pequeño. Ese niño habría nacido en 1892 y
sería el vivo retrato del luchador contra el crimen. En ese
mismo año, en Sudáfrica también nació otro niño cuyo nombre
artístico , al llegar a la madurez fue el mismo que Holmes
utilizara cuando adoptó una de sus falsas identidades en la
"Aventura del negro Peter " para atraer a un asesino a
Baker Street conviertiéndose una vez más en su propio tribunal
de justicia y su apellido incluía las vocales "o" y
" e " como las del apellido del Maestro. Demasiadas
casualidades, sobre todo teniendo en cuenta que ese niño
interpretó a Sherlock Holmes durante más de 10 años en el
cine, radio y televisión, pasando por una frustrada obra de
teatro que escribió su esposa, la escritora Ouida Rathbone.Por
si estos datos no constituyen pistas sufientes para el lector nos
estamos refiriendo a Sherlock Holmes, perdón a Basil Rathbone.
Estudió en Gran Bretaña y se inició muy joven en el tetro. En
1922 fue a Estados Unidos en una gira teatral y allí al ver su
figura negra y sus modales finos y estudiados le ofrecieron
papeles en el cine mudo.Con la llegada del sonoro su voz profunda
no fue inconveniente para él ni para sus interpretaciones
generalmente de villano espadachín - no olvidemos que Watson
califica al detective de un ágil esgrimista de palo y espada -
que desplegaba con un cinismo sádico muy elegante en cintas como
" Robin Hood " ,"
El signo del zorro" o el "
Capitán Blood ". Fue en 1939 cuando se enfrenta
al papel de Holmes con Nigel Bruce como Watson en la que se
considera una de las mejores películas sobre el personaje: "
El perro de los Baskerville " fue la primera de
14 filmes de desigual fortuna, puesto que sólo los dos primeros
están correctamente ambientados en los últimos años de la era
Victoriana. Los demás, al entrar EEUU en la Segunda Guerra
Mundial se trasladan a una imagen americana de la Inglaterra
contemporanea que en ocasiones recuerda más a los años 20 que
no a los 40. No obstante el " tandem " Rathbone/Bruce-
como un bonachón y algo paródico Doctor Watson- es una
referencia inexcusable para todo Holmesiano que se precie y en el
blanco y negro de sus películas, creemos adivinar en algunas
secuencias el trazo de los dibujos que Sidney Paget confeccionara
en la revista " Strand " modelando los aquilinos rasgos
de nuestro amigo del violín y la pipa. Rathbone interpreta a un
Holmes relajado, de voz penetrante y pausada y una mirada intensa
e hipnótica de águila que emana un halo aristocrático tanto
vestido de caballero del siglo XIX con camisa de cuello duro y
corbata de lazo como enfundado en una gabardina y tocado por un
sombrero de pelo de camello de los años 40. Para contrastar la
sobriedad de su interpretación era en los momentos en que
utilizaba los disfraces cuando mejor podía demostrar sus dotes
melodramáticas. Su identificación con el personaje es tal que
hubo quien se sorprendió al ver que tras pedirle un autógrafo,
en el papel aparecía su nombre y no el del señor Sherlock
Holmes.Basil Rathbone murió en Nueva York el 21 de julio de
1967.
La música de Cyril Mockridge nos presenta a Basil Rathbone
como Holmes en dos películas correctamente ambientadas por
primera vez en el cine. Tanto en "El Perro de los
Baskerville" como en "Las Aventuras de Sherlock
Holmes", el personaje se nos aparece embutido en su batín
oscuro junto a su inseparable Stradivarius. Así, en la ciudad
Holmes y Watson visten como dos caballeros de levita y es
únicamente en las afueras donde llevan trajes de tweed y gorra
de cuadros. Precisamente el batín fue uno de los pocos elementos
del vestuario que Rathbone conservó cuando la acción se
ambiento en los años cuarenta por imposicion de Universal
Pictures.
Frank Skinner compuso para las doce películas que Rathbone y
Nigel Bruce interpretaron entre 1942 y 1946 una impactante
música que acompañaba los pasos de ambos personajes a lo largo
de los títulos de crédito. Universal Pictures produjo estos
filmes con escaso presupuesto. En los tres primeros Holmes
realiza su servicio de guerra enfretándose a los nazis.
Afortunadamente en los demás hay algunos guiones muy buenos como
el de "La casa del Terror"
Cuatro meses después del estreno de "El Perro de los
Baskerville" , la 20th Century-Fox's produjo las
"Aventuras de Sherlock Holmes" basada en la obra de
teatro de William Gillette, el brillante Holmes de los
escenarios. Aquí aparecen nuevos personajes como el villano
Profesor Moriarty interpretado por George Zucco -El mejor de los
Moriarty que acompañaron a Rathbone y una sufrida heroina Ann
Brandon -jovencísima Ida Lupino. La trama envuelve a Holmes en
un siniestro plan para robar las joyas de la corona.
[ Página Principal ] - [ Jeremy Brett ] - [ Peter Cushing ] - [ Basil Rathbone]